Efecto del reprocesado y envejecimiento en polímeros técnicos

Resumen

En esta Tesis Doctoral se ha analizado la viabilidad del reprocesado como una posible alternativa para el reciclado de dos de los polímeros técnicos más utilizados, el policarbonato de bisfenol A (PC) y el térpolímero acrilonitrilo-butadieno-estireno (ABS). Las técnicas utilizadas para el reprocesado han sido la inyección y la extrusión ya que son las más utilizadas en el procesado de termoplásticos, realizándose con cada una de ellas hasta diez ciclos de reprocesado. El reciclado mecánico de un plástico no solo implica el problema de la degradación durante el reprocesado sino que, obviamente, el material ya ha sufrido un detrimento de sus propiedades durante su ciclo de vida. Uno de los factores que más efecto degradativo produce sobre los plásticos es la luz solar y, especialmente, la luz ultravioleta (UV). Por lo tanto, para poder estudiar este efecto se ha sometido a los termoplásticos a un envejecimiento acelerado mediante exposición en cámaras que simulan la luz UV. El estudio realizado ha consistido en determinar cómo varían las propiedades térmicas y mecánicas cuando el material es reprocesado, envejecido, y cuando se combinan ambos efectos degradativos. En cuanto a las propiedades térmicas (temperatura de transición vítrea y estabilidad térmica) se ha observado que, en el caso del policarbonato, disminuyen con los ciclos de reprocesado, sin embargo para el polímero envejecido la temperatura de transición vítrea permanece constante, mientras que la estabilidad térmica disminuye. En el caso del ABS ambas propiedades se mantienen invariables para los dos efectos degradativos. En el caso de las propiedades mecánicas analizadas, resistencia a la tracción y al impacto, se ha comprobado que en el policarbonato ambas disminuyen con los ciclos de reprocesado mientras que en el ABS únicamente lo hace ligeramente la resistencia al impacto. El envejecimiento acelerado origina una disminución de las propiedades mecánicas del policarbonato en el caso de que éste haya sido previamente reprocesado, mientras que en el ABS esta disminución ocurre en todos los casos. La conclusión mas significativa del trabajo llevado a cabo es que el reprocesado puede ser una alternativa para el reciclado de policarbonato y del terpolímero ABS.