Aplicación de la espectroscopia de infrarrojos al estudio de la alteración hidrotermal del depósito de Sulfuros Masivos de Arroyo Rojo, Tierra del Fuego, Argentina

Resumen

El depósito de sulfuros masivos polimetálicos de Arroyo Rojo, localizado en el cinturón volcánico de los Andes Fueguinos (Argentina), ha sido objeto de estudio para determinar las características de la mineralización y los tipos de alteración que lleva asociados. La actividad hidrotermal contemporánea con el depósito y que afectó a las riolitas, ignimbritas y tobas de la Formación Lemaire (Jurásico Superior), quedó parcialmente obliterada durante los procesos de recristalización metamórfica que ha sufrido la región (facies esquistos verdes). Se ha realizado un estudio detallado de la mineralogía y de los tipos y distribución de la alteración hidrotermal, mediante cartografía de campo y estudio de sondeos, utilizando espectroscopía portátil de infrarrojos de onda corta (PIMA), difracción de rayos X (XRD), petrografía, microscopio electrónico de barrido y microsonda electrónica. La zona con alteración hidrotermal asociada al yacimiento se dispone groseramente con forma lenticular, un tamaño aproximado de 300 x 150 m, y dirección E-W. Presenta una zona mineralizada central con desarrollo de una importante alteración clorítica, envuelta en una zona de alteración filítica, poco conservada, constituida por sericita, silicificación de tipo veta (stringer) y piritización. La combinación de los espectros PIMA con el resto de técnicas instrumentales y de campo ha permitido realizar mapas de alteración georeferenciados que sirven para discriminar las zonas de mayor interés, con cierta precisión y bajo coste.