Un polímata aficionado. Los escritos de Luis Carlos Zúñiga, cura de Escalonilla, durante el reinado de Carlos IV

Resumen

Presentamos los escritos de Luis Carlos Zúñiga, que entre finales del siglo XVIII y comienzos del XIX fue cura de Escalonilla. Se trata, principalmente, de ensayos manuscritos, artículos aparecidos en prensa y cartas publicadas. A este párroco bien podría calificársele de polímata por la amplitud de sus intereses: derecho, religión, agronomía, medicina, mineralogía, educación… Todos sus escritos guardan en común una consonancia con las ideas del reformismo ilustrado, y su tono moderado y ortodoxo enlaza con las preocupaciones de los gobiernos de Carlos IV. Situamos a este personaje en el contexto de una Ilustración Católica, y más concretamente en un movimiento que preconizaba la intervención de los párrocos para promoverreformas económicas y científicas entre la población rural. Además, nos centramos en la faceta que más ha trascendido de Zúñiga: sus intentos por desentrañar las inscripciones “en lenguas desconocidas” (las que hoy llamaríamos paleohispánicas) a partir del euskera. Su pertenencia a sociedades económicas, su obtención de premios y su participación en la naciente opinión pública por medio de la prensa convierten a este personaje en un representante un tanto inesperado de la Ilustración (o de una de sus formas). Asimismo, observamos cómo aspiró a ser un erudito pese a la pobre calidad de sus trabajos.