Los sirenios del eoceno de la cuenca de aínsa (huesca, españa)estudio paleontológico de sobrarbesiren cardieli (mammalia, sirenia)

Resumen

Los sirenios (Mammalia, Afrotheria) son los únicos mamíferos marinos herbívoros que existen en la actualidad. Aparecieron en el Paleoceno y a finales del Eoceno estaban ampliamente distribuidos por los mares tropicales. El registro fósil de sirenios del Eoceno de Europa lo forman principalmente dugónguidos. En la península ibérica, se concentra en el noreste peninsular (cuenca Surpirenaica), y se compone de hallazgos aislados y en la mayoría de las ocasiones de material fragmentario. En el transcurso de esta Tesis Doctoral se han catalogado 40 puntos fosilíferos con vertebrados del Eoceno, de los cuales 22 contienen fósiles de sirenios, en la provincia de Huesca (Aragón), y más concretamente en la Comarca de Sobrarbe. El más importante es el yacimiento de Castejón de Sobrarbe-41 (CS-41), localizado en la parte superior de la Fm. Sobrarbe (Complejo Deltaico de Sobrarbe, cuenca de Aínsa) y de edad Luteciense medio (Eoceno medio). En CS-41 se han recuperado más de 700 restos de macrovertebrados, principalmente sirenios, y abundantes microfósiles. La asociación fósil de vertebrados comprende, al menos, 14 taxones: el sirenio Sobrarbesiren cardieli, un roedor teridomido y un primate omomíido, un lacértido indeterminado, los crocodilios Asiatosuchus sp., cf. Diplocynodon y un tomistomino indeterminado, la pleurodira Eocenochelus eremberti, una criptodira indeterminada, un selacimorfo, dos batoideos y al menos dos especies de osteíctios, además del ootaxón Testudoolithidae. Este yacimiento, monodominante de Sobrarbesiren, se formó durante un único evento de acumulación en un canal abandonado de la llanura deltaica de la Fm. Sobrarbe, relacionado con una mortalidad en masa de sirenios y testudinos. CS-41 es el yacimiento tipo del sirenio basal Sobrarbesiren cardieli definido a partir de elementos craneales y poscraneales de al menos ocho individuos en diferentes estados ontogenéticos, permitiendo reconstruir su esqueleto casi completo. Además, se trata del primer sirenio con extremidades posteriores funcionales de Eurasia y el más antiguo del oeste de Europa. Sobrarbesiren combina caracteres primitivos y derivados en todo su esqueleto, siendo una forma transicional que está revelando nuevos datos sobre el proceso de adaptación a la vida acuática de los sirenios: un esqueleto paquiosteosclerótico, un rostro curvado, un cuello acortado, una fuerte conexión entre el sacro y la pelvis, una cola aplanada incipiente y unas extremidades posteriores con la capacidad de realizar gran variedad de movimientos. Sobrarbesiren era un nadador lento que se alimentaba de las praderas marinas de poca profundidad, y se desplazaba de una forma similar a las nutrias actuales, combinando una ondulación dorsoventral pélvica con movimientos simultáneos de las extremidades posteriores. Sobrarbesiren ha permitido realizar el primer estudio microanatómico de la pelvis y el fémur de un sirenio. Además, constituye la primera descripción de osteosclerosis en la pelvis de un amniota, combinada con el grado más alto de osteosclerosis observado en un fémur de amniota. Los resultados indican un modo de vida exclusivamente acuático para este sirenio basal y apoyan la hipótesis de que los cambios microanatómicos preceden a los cambios en la morfología externa de los huesos en el proceso de adaptación a la vida acuática.