Poliuretanos libres de isocianatos (NIPUs) como alternativa a los poliuretanos convencionales

Resumen

Desde que se desarrollaron en 1937, los poliuretanos convencionales no han dejado de ser uno de los polímeros más empleados gracias a su gran versatilidad de propiedades y su fácil y rápida preparación. A pesar de estas ventajas, la toxicidad intrínseca de los isocianatos, así como del fosgeno involucrado en su síntesis, ha dado lugar a restricciones cada vez más fuertes de estos compuestos. Como consecuencia, en la última década la síntesis de poliuretanos libres de isocianatos (NIPUs) ha recibido mayor atención por parte del sector académico, apareciendo una gran variedad de estudios. Sin embargo, su aplicación industrial resulta ínfima en comparación con la de los poliuretanos convencionales debido a la baja reactividad de los carbonatos cíclicos a temperatura ambiente, la no separación en fases de los NIPUs y la dificultad para preparar espumas de forma eficiente. En este trabajo se muestran los avances más significativos en relación a estos aspectos y se enfatiza la necesidad de una mayor colaboración entre la industria y la academia para la aplicación a corto-medio plazo de los NIPUs en el mercado