Aislamiento de genes de arabidopsis thaliana implicados en la tolerancia a sal de las células eucarióticasrelación entre procesamiento del pre-mrna y halotolerancia

Resumen

Con el objetivo de buscar nuevas dianas de la toxicidad de la sal en células eucariótica, se ha realizado el escrutinio de una genoteca de cDNA de la planta Arabidopsis thaliana para aislar genes que aumentan la tolerancia al estrés salino. Se han aislado de este modo tres cDNAs de A.thaliana que confieren un fenotipo tolerancia a NaCl, LiCl y otros cationes tóxicos al ser expresados en la levadura Saccharomyces cervisiae. Sorprendentemente, los tres cDNAs codifican proteínas aparentemente implicadas en el procesamiento de los precursores del RNA mensajero; una de ellas es un componente específico del esplicesoma, y las otras dos contienen sendos dominios RS (dominio presente en proteínas con diferentes funciones en el procesamiento del pre-mRNA). La expresión de los cDNAs aislados no produce un descenso significativo en la concentración intracelular de litio, lo cual indica que sus efectos no están relacionados con la regulación del transporte iónico. Por el contrario, se han obtenido evidencias de la inhibición del procesamiento de, al menos, algunos intrones específicos en levaduras crecidas en presencia de sal; esto sugiere que el procesamiento del pre-mRNA constituye una nueva diana de toxicidad iónica, no descrita hasta el momento. El carácter general de estos resultados se ve apoyado por el hecho de que la expresión del dominio RS de uno de los cDNAs en plantas transgénicas de A.thaliana también incrementa su tolerancia a LiCl y NaCl. Estos resultados establecen una novedosa relación entre la tolerancia a sal de las células eucarióticas y el procesamiento del pre-mRNA, y sugieren nuevas estrategias para mejorar la halotolerancia de cultivos de interés agronómico. Por otra parte, en el curso del presente trabajo se encontró que la disrupción de la proteína quinasa de S.cerevisiae Sky1p, específica para proteínas SR, produce un incremento de la tolerancia a diversos cationes tóxicos gracias a una reducci