Historia evolutiva de los rumiantes ( Mammalia, Artiodactila) del Mioceno inferior de las cuencas centrales ibéricas

Resumen

Se ha realizado un estudio sistemático de los géneros Andegameryx y Teruelia, dos taxones de rumiantes Pecora basales del Mioceno inferior que cuentan con un importante registro fósil en la Península Ibérica. El material revisado comprende más de 2500 restos de dentición y esqueleto postcraneal procedentes de 21 yacimientos españoles de edad Ageniense y Rambliense (Mioceno inferior) de las cuencas centrales del Tajo, Duero, Ebro y Calatayud-Montalbán. Casi la totalidad del material revisado era inédito y es descrito por primera vez en este trabajo. En primer lugar se ha realizado un estudio descriptivo morfométrico detallado de cada elemento dental y del esqueleto postcraneal, comparándose a la vez con las especies de Andegameryx presentes en Centroeuropa, así como con otros taxones de rumiantes extintos contemporáneos de Andegameryx y Teruelia y varias especies de rumiantes actuales de las familias Cervidae, Bovidae, Moschidae y Tragulidae. Como resultado de esta parte del estudio se han definido tres nuevas especies endémicas de la Península Ibérica; dos pertenecientes al género Andegameryx y una a Teruelia. El estudio comparativo de los nuevos taxones propuestos con el resto de especies incluidas en Andegameryx y Teruelia ha hecho posible conocer la variabilidad morfométrica de todas estas formas, lo que nos ha permitido enmendar las diagnosis originales propuestas, tanto específicas, como genéricas. Es importante resaltar que se ha incrementado, de manera particular, el conocimiento del esqueleto postcraneal de estos dos géneros. De hecho, algunos caracteres morfológicos del esqueleto postcraneal han resultado ser de gran utilidad diagnóstica. Por otra parte, se han actualizado las determinaciones taxonómicas de las formas asignadas a Andegameryx y Teruelia en las distintas localidades del Mioceno inferior de la Península Ibérica, precisando su distribución geográfica y cronológica. Así, el género Andegameryx presenta una mayor diversidad en la Península Ibérica que en otras regiones de Centroeuropa, mientras que Teruelia es exclusivo de la Península Ibérica. La asociación de estos dos géneros es un elemento constante en las faunas de rumiantes Pecora del Mioceno inferior de la Península Ibérica, especialmente durante el Rambliense inferior. Otro objetivo importante del trabajo ha sido investigar las relaciones filogenéticas de Andegameryx y Teruelia, revisando y contrastando algunas de las propuestas filogenéticas establecidas por otros autores con anterioridad. Para ello se ha realizado un análisis siguiendo la metodología cladística que ha incluido los caracteres morfológicos más usados en la sistemática de rumiantes, así como otros nuevos propuestos para este trabajo. Los taxones analizados han comprendido todas las especies de Andegameryx y Teruelia, varios rumiantes Pecora basales relacionados con nuestros géneros a estudio (Amphitragulus, Dremotherium, Nabiomeryx, Walangania, Sperrgebietomeryx¿), representantes primitivos de las familias Cervidae, Bovidae y Moschidae, y los dos géneros actuales de jiráfidos (Giraffa y Okapi). Los análisis filogenéticos realizados han permitido, en primer lugar, comprobar la monofilia de los géneros Andegameryx y Teruelia y la estrecha relación entre ambos, de manera que constituyen un clado bien definido caracterizado por una particular combinación de caracteres de la dentición y el esqueleto postcraneal. Hemos propuesto asignar a esta agrupación la categoría de familia, recuperando el uso de Andegamerycidae (propuesta por Ginsburg & Morales en 1989). Por otra parte, aunque la relación filogenética de Andegameryx y Teruelia con el resto de Pecora estudiados no queda claramente establecida, los resultados obtenidos apuntan hacia una relación más estrecha con Giraffoidea que con Bovoidea.