Alternativas de tratamiento para los efluentes procedentes de la digestión anaerobia de residuos ganaderosprecipitación de estruvita y cultivo de microalgas

Resumen

La cada vez mayor concentración del número de cabezas de ganado en las explotaciones ganaderas ha conllevado la generación de una gran cantidad de deyecciones semilíquidas que, actualmente, presentan problemas de gestión. Estos problemas derivan de la falta de espacio para su almacenamiento, así como de la no disponibilidad de suficiente superficie agraria para su gestión de acuerdo a la normativa vigente. Todo esto ha derivado en problemas medioambientales relacionados con la contaminación de agua, el suelo y la atmósfera, bien por vertidos puntuales, bien por vertidos difusos. La digestión anaerobia y el compostaje de este tipo de residuos, bien empleados por separado o integrados, son procesos de tratamiento promovidos a nivel europeo para la obtención de productos orgánicos estables, mineralizados, higienizados, ahorrar energía y minimizar emisiones. A pesar de las ventajas que presenta este proceso, el digestato continúa siendo un problema ambiental, debido fundamentalmente a su carga nitrogenada. Por lo tanto, en los casos en los que no existe terreno suficiente para una aplicación del nitrógeno acorde con el Real Decreto 261/1996, se hacen necesarias alternativas diferentes a la aplicación directa al suelo. Esto conduce a que en la actualidad la gestión del digestato sea uno de los grandes retos a abordar. En este trabajo de investigación se ha demostrado que el proceso de precipitación de estruvita resulta ser una eficaz alternativa para eliminar amonio de dichos efluentes, eliminando un 95% de NH4 con una relación molar de Mg:NH4:PO4 de 1:1:1 en tan solo 30 segundos. Por otro lado, y en cuanto al tratamiento de efluentes mediante cultivo de algas se refiere, el microalga Chlamydomonas acidophila fue capaz de crecer y consumir amonio en concentraciones de N-NH4 de hasta 1000 mg L-1 (50% de efluente), eliminando 88 mg L-1 en 10 días. Por lo tanto, Chlamydomonas acidophila parece ser un prometedor agente para la eliminación de amonio de efluentes.