Edad y crecimiento de los gallos (lepidorhombus boscii y l. Whiffiagonis) y los rapes (lophius piscatorius y l. Budegassa) en el Atlántico europeo

Resumen

Este trabajo describe el crecimiento de cuatro especies de importante interés pesquero en el Atlántico europeo: gallos (Lepidorhombus boscii y L. whiffiagonis) y rapes (Lophius piscatorius y L. budegassa). El conocimiento de sus edades y crecimiento es necesario para estimar la estructura demográfica de sus capturas, que permite evaluar su estado de explotación con los modelos estructurados por edad. La edad en estas especies se estima mediante la interpretación de los anillos anuales en sus piezas esqueléticas, otolitos en gallos e ilicios en rapes. En L. boscii también se ensaya una nueva metodología de observación de sus otolitos a simple vista, obteniéndose buenos resultados al no mostrar diferencias respecto a la observación bajo lupa. El crecimiento de L. whiffiagonis se analiza utilizando el retro-cálculo de los anillos de sus otolitos. Se estima el crecimiento de machos y hembras de los gallos en diversas áreas geográficas y batimétricas, comparándolos entre sí y respecto al estimado por otros autores. Se encuentran diferencias interanuales en el crecimiento, lo que refuerza la necesidad de estimar la edad anualmente para fines de gestión pesquera. Las hembras de las dos especies de gallos crecen más rápido que los machos, y alcanzan mayores tallas y edades máximas. Se muestran por vez primera estimaciones del crecimiento para el norte del Golfo de Vizcaya y el norte de Galicia en L. boscii, y el sur de Galicia en L. whiffiagonis. Hay una variación latitudinal del rango de edades y tallas máximas, siendo mayores en aguas más septentrionales del área de distribución estudiada (oeste y sur de Irlanda en L. whiffiagonis y norte del Golfo de Vizcaya en L. boscii), y menores en el sur de Galicia. También hay una variación latitudinal del crecimiento en las primeras edades, con menores tallas medias por edad en aguas más septentrionales del área de distribución estudiada (oeste y sur de Irlanda en L. whiffiagonis y Golfo de Vizcaya en L. boscii), siendo mayores en Galicia. No se apreciaron diferencias de crecimiento relacionadas con la profundidad en L. boscii. La fiabilidad del criterio de interpretación de la edad de L. boscii es validada por el seguimiento de los índices de abundancia de cohortes en las campañas de prospección pesquera en la plataforma norte de la Península Ibérica. También se evidencia crecimiento denso-dependiente en esta especie por la correlación inversa entre las tallas medias y los índices de abundancia en las cinco primeras edades. Se estudia por vez primera el crecimiento de los rapes europeos en aguas atlánticas ibéricas para un período continuo anual. Las hembras alcanzan mayores tallas y edades que los machos, con una mayor tasa de crecimiento. La determinación de la edad de los rapes es compleja. Los resultados de la comparación de la interpretación de la edad de rapes, en ilicios y otolitos indican discrepancias entre ambas estructuras, mostrando mejores resultados en acuerdo, precisión y exactitud relativa en las interpretaciones con ilicios. Se obtiene por vez primera una serie temporal (1996-2006) de capturas por edad del rape blanco del stock ibérico, encontrándose inconsistencias en el seguimiento de las cohortes en la matriz de capturas por edad, que lleva a considerar que el criterio de interpretación de la edad pueda estar sesgado. Se estima el crecimiento de rape blanco en base a un estudio de marcado en aguas atlánticas del sur de Europa, y se determina una tasa de crecimiento global en base a todos los resultados disponibles de validación del crecimiento en aguas atlánticas europeas. El crecimiento actual basado en la estimación de la edad de los ilicios, y que se utiliza en la evaluación del rape blanco europeo, está subestimado, lo que tiene consecuencias en su evaluación y gestión, al subestimarse la producción del stock.