La difusión de conocimientos náuticos en la España decimonónicala navegación astronómica en los textos de náutica españoles del Siglo XIX

Resumen

Solucionado el problema del cálculo de la longitud enla mar, por medio del cronómetro y de las distancias lunares, al finalizar el siglo XVIII ya estaba al alcance de los marinos la determinación de las dos coordenadas goegráficas de la posición del buque. Durante el siglo XIX, los relojes marinos se perfeccionaron, extendiéndose su uso cuando puedieron ser producidos en cantidad suficiente, a un coste asequible.Los pilotos depositaron su confianza en estos instrumetnos y fueron abandonado paulatinamente el método lunar. El mayor adelanto del siglo en esta materia, sine mbargo, fue la denominada "nueva navegación astronómica", cuyo inicio está marcado por el procedimiento descubierto por Sumner, quien lo dio a conocer en 1843. Con dos alturas y la indicación del cronómetro del instante de las observaciones, el método de Sumner permitía una prácica y simultánea determinación de latitud y longitud, por medio del cálculo analítico de cuatro longitudes cronométricas y un sencillo trazado gráfico en la carta.Despertado el interés de marinos e investigadores, el procedimiento inicial fue perfeccionado, dando lugar a la teoría general de las líneas de posición de altura.En este proceso, sobresale especialmente la intervención de Marcqu Saint-Hilaire, quien en 1875 dio a conocer la recta de altura que lleva su nombre, que constituye el pilar fundamental de las técnicas de la moderna navegación astronómica. El objetivo general del proyecto ha sido estuidar la fomra en que los conocimientos de la navegación astronómica se difundieron en España en el siglo XIX, investigando si aquí se produjeron contribuciones importantes para su desarrollo. De éste, han derivado los objetivos específicos que han guiado el trabajo de investigación realizado, a saber; 1- Determinar el grado de evolución alcanzado por la navegación astronómica en el siglo XIX, atendiendo especialmente a las posibles aportaciones originales