Dinámica del macrofitobentos marino de sustrato duro en un área portuaria en proceso de recuperación ambiental

Resumen

El objetivo de esta tesis era estudiar el efecto de la complejidad de hábitat, disponibilidad de materia orgánica y presencia de pesticidas en la descomposición de hojarasca y los organismos asociados a este proceso. Para ello se llevaron a cabo 3 experimentos de campo y otros tres en el laboratorio. En los de campo se testó el efecto de la introducción de madera y el aumento de la hetereogeneidad espacial en la descomposición de hojarasca y los invertebrados bentónicos. Las conclusiones generales de estos experimentos es que aunque a nivel local las tasas de descomposición y la comunidad de invertebrados no variaron en relación a la introducción de madera, que como la variabilidad era muy grande entre los diferentes sustratos, la cantidad de materia orgánica procesada a nivel de tramo habría aumentado, así como la eficiencia del procesado. En el primer experimento de laboratorio estudiamos como la calidad y cantidad de materia orgánica podían afectar el desarrollo de larvas de invertebrados. La baja calidad de materia orgánica limito el crecimiento y condición corporal de las larvas y se observó que cuando la cantidad de alimento era alta, las tasas de consumo eran más altas probablemente para compensar la poca calidad. Con el objetivo de testar el efecto de la complejidad del hábitat se llevó a cabo otro experimento en el que se midieron descomposición y tasas de depredación dependiendo de la riqueza taxonómica y la complejidad estructural. Los resultados indicaron que a mayor complejidad la descomposición y la depredación eran más bajas sugiriendo un papel importante de la estructura del hábitat como mediadora en las interacciones entre organismos y los procesos ecosistémicos derivados. Finalmente estudiamos la influencia de un fungicida y un pesticida en la descomposición y los organismos asociados (invertebrados y hongos acuáticos). Los dos pesticidas aumentaron la mortalidad del invertebrado estudiado, alteraron la composición de la comunidad microbiana y redujeron su actividad. Esto por vías directas e indirectas produjo un descenso en las tasas de descomposición. Esta tesis muestra el importante papel de la madera en los ríos y como la heterogeneidad creada puede afectar las comunidades y el funcionamiento de los ecosystemas. Además también se razona cómo conservar la heterogeneidad del cauce puede ser útil para mejorar la resistencia del ecosystema a otros factores de estrés.