La ilusión causaluna mirada al origen de la creencia supersticiosa

Résumé

A menudo la superstición implica la creencia en una relación causal inexistente. Así, podemos creer que cierto amuleto tiene la capacidad de hacernos aprobar un examen, que el número 13 provoca mala suerte o que el ritual adecuado conseguirá que esa persona se enamore de nosotros. La relación real entre todas estas causas y sus supuestos efectos es nula. Sin embargo, con cierta frecuencia las personas creemos en relaciones causales que no se ajustan a la evidencia. Cuando las personas desarrollamos la creencia de que dos eventos independientes se relacionan causalmente llamamos a esta creencia ilusión causal. Estas ilusiones causales se producen sistemáticamente bajo ciertas circunstancias relacionadas con el modo en el que interpretamos la evidencia disponible acerca de los emparejamientos entre una causa potencial y un efecto. En este trabajo propondremos que estas ilusiones causales son el origen de muchas de las creencias supersticiosas que aún hoy perduran en el conocimiento colectivo. A lo largo del mismo profundizaremos en las circunstancias que llevan al surgimiento de las ilusiones causales y pondremos a prueba experimentalmente algunos de los factores más relevantes en su desarrollo. Los resultados de estos experimentos ayudarán a comprender mejor por qué y cómo se originan y se mantienen las creencias supersticiosas y nos brindarán estrategias para evitar incurrir en las mismas.